Vous rêvez de larges horizons, vous aspirez à sortir des sentiers battus, vous aimez le vent du large quand il fouette le visage, vous aspirez au dépaysement sans faire un long voyage: rendez-vous à Dunkerque.

Plus de trente kilomètres de littoral et une succession d’atmosphères: un grand port, la mer du Nord, le plat pays, ses immenses plages, ses beffrois et leurs diables de pierre mis en chanson par Jacques Brel, rassemblés en Souvenirs pieux par Marguerite Yourcenar.

À l’ouest, une digue jumelée à un canal s’allonge sur plus de dix kilomètres, séparant le sable fin de la plage et l’univers portuaire avec ses grandes formes premières: silos à ciment, réservoirs à essence, amoncellements de mine-rais, rangées d’éoliennes…

À Dunkerque le port et la ville cousinent depuis des siècles, affrontant de concert les guerres et les crises pour offrir aujourd’hui un mélange corsé de fortifications, canaux, môles, digues, ponts, entrepôts, villas balnéaires de style régional, Art nouveau ou Art déco, quartiers du xixe siècle avec ici et là de rares et belles maisons de bois, quartiers modernes de l’après-guerre…

À l’est, vers la Belgique, une mer et des ciels en perpétuelle révolution se donnent en représentation devant les amoureux de la plage, et les Flandres françaises et flamandes fraternisent, entremêlant leurs saveurs marines, culinaires et linguistiques.

Ce livre est publié à l’occasion de l’exposition Dunkerque. Un port, des villes, un littoral.

Un siècle d’aventure urbaine organisée par la ville de Dunkerque au musée des Beaux-Arts du 27 mai 2000 au 26 janvier 2001

Avec la collaboration de l’Association des archives d’architecture du Nord, de l’Agence d’urbanisme et de développement de la Région Flandre-Dunkerque et du Centre régional de la photographie du Nord-Pas-de-Calais Avec le soutien financier de la Communauté européenne, programme Interreg II, du ministère de la Culture et de la Communication, de la Région Nord-Pas-de-Calais et de la Communauté urbaine de Dunkerque